Nach wie vor sind die neuen Bundesländer weit davon entfernt, wirtschaftlich auf eigenen Beinen zu stehen. So übersteigt der Wert der für privaten Konsum, Staatsverbrauch und Investitionen in Ostdeutschland verwendeten Güter die heimische Produktion um mehr als 40 %. Die riesige Lücke zwischen Absorption und Produktion zeigt, dass es der Wirtschaft Ostdeutschlands noch zu wenig gelingt, Einkommen im Güteraustausch mit anderen Regionen zu generieren.

Dass ein solches Problem entstehen würde, zeichnete sich schon zu Beginn der Umstrukturierung ab. Mit der Einführung der Währungs-, Wirtschafts- und Sozialunion geriet die Wirtschaft der DDR unter enormen Anpassungsdruck - vor allem die Wirtschaftszweige, in denen überregional handelbare Güter hergestellt wurden und die deshalb in besonders starkem Maße der weit überlegenen Konkurrenz aus dem Westen ausgesetzt waren. So kam es bei der Industrie im Sommer 1990 zu einem dramatischen Produktionsrückgang. In der Folgezeit verschärfte sich die Lage noch durch die raschen Lohnanhebungen. Nach dem Anpassungsschock galt es, die Industrie möglichst rasch vom Fundament her neu aufzubauen. Wie alle regionalökonomische Erfahrung lehrt, ist das allerdings nur über einen langen Zeitraum zu schaffen.

Seit 1991 hat das DIW Berlin den Umstrukturierungsprozess der Industrie anhand eigener Unternehmensumfragen untersucht. Neben anderen Themen ging es dabei jeweils um die Situation und die kurzfristigen Entwicklungsperspektiven der Unternehmen, also darum, wie es um deren Ertragslage bestellt ist, ob die Erneuerung des Kapitalstocks vorankommt und wie sich der Absatz entwickelt. Besonderes Augenmerk wird nach Abschluss der Privatisierung auf den industriellen Mittelstand gelegt, denn von dessen Wachstum hängt vor allem ab, wie schnell eines der größten noch bestehenden Strukturprobleme der ostdeutschen Industrie, der Mangel an dispositiven Unternehmensfunktionen, behoben werden kann. ^[1] Im Folgenden werden die Ergebnisse der letzten, im Sommer 2000 durchgeführten Umfrage vorgelegt. Zum Teil - was die Umsätze anbelangt - spiegeln sie eine günstigere konjunkturelle Situation als die gegenwärtige wider. Gleichwohl sind diese Befunde informativ, denn sie geben Auskunft darüber, wie sich die Einbindung der ostdeutschen Industrie in die internationale Arbeitsteilung entwickelt.

Beim Inlandsabsatz zeigte sich dagegen ein differenzierteres Bild. Zum deutlichen Wachstum beigetragen haben im Wesentlichen die Lieferungen in die alten Bundesländer. Der Absatz auf den Märkten in der näheren Umgebung der Unternehmen und in anderen Teilen der neuen Bundesländer ist dagegen kaum noch gewachsen. Das heißt aber nicht, dass generell die Absorptionsfähigkeit des ostdeutschen Marktes schwach geblieben wäre. Vielmehr zeigten sich mit Blick auf die einzelnen Teilmärkte erhebliche Unterschiede. Auf der einen Seite ging der Umsatz mit Kunden aus den neuen Bundesländern infolge der nachlassenden Bauinvestitionen vor allem in jenen Industriezweigen zurück, in denen baunahe Waren hergestellt werden - mitunter sehr stark wie bei den Herstellern von Ziegeleierzeugnissen oder von Betonfertigteilen. Auf der anderen Seite hat bei den Herstellern von Zulieferteilen der Absatz auf dem ostdeutschen Markt kräftig angezogen - etwa bei den Produzenten von Metallteilen oder von Maschinenkomponenten sowie bei den Oberflächenveredlern. Die Zulieferer konnten offenbar vom starken Wachstum der ostdeutschen Industrie auf den Märkten in Westdeutschland und im Ausland Nutzen ziehen. Das war es aber wohl nicht allein. Denn das kräftige Wachstum bei der Produktion von Vorprodukten lässt auch vermuten, dass das Netz der regionalen Vorleistungsverflechtung dichter geworden ist.

Infolge der Wachstumsunterschiede auf den Absatzmärkten hat sich die regionale Verteilung der Umsätze der ostdeutschen Industrie weiter verschoben. So war der Umsatz der ostdeutschen Industrie mit Abnehmern in den alten Bundesländern im Jahre 2000 erstmals höher als der Umsatz mit Kunden in den neuen Ländern (Abbildung 1). Weiter erheblich vergrößert hat sich der auf den Export entfallende Anteil am Umsatz. Dazu hat auch beigetragen, dass sich eine wachsende Zahl an Unternehmen im Auslandsgeschäft engagierte (Tabelle 2). Trotzdem liegt die Exportquote noch weit hinter derjenigen der westdeutschen Industrie zurück. Im Jahre 2000 betrug nach Angaben der amtlichen Statistik der Exportanteil des verarbeitenden Gewerbes am Umsatz in Ostdeutschland 21 %, in Westdeutschland waren es dagegen 37 %. ^[3]

Am kräftigen Umsatzwachstum haben auch - und sogar in überdurchschnittlichem Maße - die eigenständigen, meist kleinen ostdeutschen Industriebetriebe teilgenommen. Sie konnten im Zeitraum 1998 bis 2000 ihren Marktanteil sowohl in den alten Bundesländern als auch im Ausland stärker ausweiten als die Betriebe im Eigentum westdeutscher Unternehmen. Inzwischen erzielen sie auch mehr Umsatz auf dem westdeutschen als auf dem ostdeutschen Markt. Bei den Lieferungen an ostdeutsche Kunden konnten die ostdeutschen Unternehmen ebenfalls zulegen - insbesondere deshalb, weil nicht wenige dieser Unternehmen für andere ostdeutsche Betriebe Vorleistungen erbringen. Hinsichtlich der Lieferungen in das Ausland haben die eigenständigen Unternehmen zu den Betrieben im Eigentum westdeutscher Unternehmen aufgeschlossen - das gilt für die Exportquote und für den Anteil der im Auslandsgeschäft tätigen Unternehmen. Dieser Befund ist keineswegs selbstverständlich. Zu bedenken ist, dass die eigenständigen ostdeutschen Unternehmen im Durchschnitt mit 39 Beschäftigten je Unternehmen viel kleiner sind als die Betriebe im Eigentum einer westdeutschen Muttergesellschaft (112 Beschäftigte pro Betrieb). Generell sind größere Unternehmen häufiger im Auslandsgeschäft tätig als kleine - nicht zuletzt deshalb, weil sie in der Regel über bessere Möglichkeiten zur Markterschließung verfügen. Zudem können sich die Betriebe im Eigentum westdeutscher Unternehmen bei der Markterschließung auch auf die tatkräftige (und insbesondere finanzielle Hilfe) ihrer Muttergesellschaft stützen. Dass die Betriebe im Eigentum eines westdeutschen Unternehmens trotzdem nicht stärker als die meist kleinen, eigenständigen ostdeutschen Unternehmen auf den überregionalen Märkten agieren, lässt vermuten, dass nicht wenige Investoren aus den alten Bundesländern eine Produktionsstätte in Ostdeutschland vor allem deshalb errichtet oder im Zuge der Privatisierung erworben haben, um den Markt in den neuen Bundesländern zu beliefern.

Die Betriebe im Eigentum einer ausländischen Gesellschaft sind dagegen sehr stark auf den überregionalen Absatz und insbesondere auf den Export ausgerichtet, und sie konnten in den letzten Jahren ihren Absatz auf den Auslandsmärkten noch kräftiger als die übrige ostdeutsche Industrie ausweiten. Auf diese Betriebe entfällt zwar nur ein Achtel der Beschäftigten (durchschnittliche Beschäftigtenzahl: 170), aber reichlich 40 % des Exports der ostdeutschen Industrie. Ihre Exportquote erreicht fast 50 %, und reichlich vier Fünftel der Betriebe im Eigentum einer ausländischen Gesellschaft setzen ihre Produkte auch im Ausland ab - unter den übrigen Betrieben ist es knapp die Hälfte. Natürlich haben Betriebe in ausländischem Eigentum besonders gute Voraussetzungen, im Exportgeschäft erfolgreich zu sein, denn nicht selten dürften die Muttergesellschaften oder andere Teile des Unternehmensverbundes für den Marktzugang sorgen. Ostdeutschland scheint für nicht wenige ausländische Unternehmen günstige Standortbedingungen zu bieten.

Unter den eigenständigen und im Schnitt kleinen Unternehmen vertritt indes nur ein deutlich geringerer Teil als bei den größeren die Auffassung, einen Wettbewerbsvorsprung zu haben. Gleichwohl übertrifft auch bei ihnen die Zahl derer, die besser als die Konkurrenz zu sein glauben, die Zahl derjenigen, die sich unterlegen fühlen.

Wie schon in den Umfragen zuvor zeigte sich auch bei der Erhebung vom Sommer 2000, dass die Erneuerung bei den Ausrüstungen weiter vorangekommen ist als bei den Bauten. Reichlich vier Fünftel der Industrieunternehmen waren der Ansicht, dass ihre Maschinen und anderen Ausrüstungen ausreichend modern oder auf dem neuesten Stand der Technik seien (Abbildung 2). Auf diese Unternehmen entfallen fast 90 % der Beschäftigten. Nur noch ein verschwindend geringer Teil der Unternehmen stuft die eigenen Maschinen und sonstigen Ausrüstungen als weitgehend veraltet ein. Was den Zustand der Bauten anbelangt, ist das noch bei einem Zehntel der Unternehmen der Fall. Dass die Erneuerung der Ausrüstungen weiter vorangekommen ist als die der Bauten, dürfte vor allem daran liegen, dass eine moderne und konkurrenzfähige Produktion vielfach auch in solchen Gebäuden stattfinden kann, die nicht den neuesten Standards entsprechen. Insgesamt gesehen ist aber auch bei den Bauten die Erneuerung weit fortgeschritten, und sie vollzieht sich in jüngerer Zeit offensichtlich sogar rascher als bei den Ausrüstungen. Knapp drei Viertel der Unternehmen, die etwas mehr als drei Viertel der Beschäftigten stellen, bezeichneten ihre Gebäude und anderen baulichen Anlagen als modern oder sehr modern. Im Laufe der letzten Jahre ist der Modernitätsgrad des Anlagenbestandes stetig gestiegen; der Abstand zu dem der Ausrüstungen hat sich immer mehr verringert.

Wie nicht anders zu erwarten, haben Unternehmen, die mit modernen Anlagen produzieren, Wettbewerbsvorteile. So finden sich unter denjenigen Unternehmen, die - nach eigener Einschätzung - eine starke Marktposition innehaben, praktisch nur Unternehmen mit hinreichend modernen oder hochmodernen Anlagen (Tabelle 5). Unter den Firmen mit Absatzschwierigkeiten dagegen gibt es vergleichsweise viele, die mit veralteten Ausrüstungen produzieren.

Im Durchschnitt sind die Betriebe, die sich im Eigetum eines westdeutschen oder ausländischen Unternehmens befinden, häufiger modern ausgestattet als die eigenständigen Unternehmen. Und weil die Betriebe in westdeutschem und ausländischem Eigentum vergleichsweise groß sind, zeigt sich ein Modernitätsvorsprung der Großbetriebe. Gleichwohl lässt sich feststellen, dass inzwischen auch der weit überwiegende Teil der eigenständigen Unternehmen über moderne Ausrüstungen verfügt.

Nicht nur der Modernitätsgrad, sondern auch der Umfang des Anlagenbestandes ist ein wichtiger Wachstumsfaktor. Angesichts der starken Expansion der ostdeutschen Industrieproduktion in den vergangenen Jahren belegt die letzte Umfrage, dass bei manchem Unternehmen die Produktionskapazitäten nicht ausreichen. Ein Viertel der Unternehmen, auf die ein ebenso großer Teil der ostdeutschen Industriebeschäftigten entfällt, gab an, dass bei den Ausrüstungen die Kapazitäten im Hinblick auf die zu erwartende Geschäftsentwicklung zu klein seien (Tabelle 6). Bei den Bauten ergab sich ein ähnliches Bild. Solche Engpässe zeigen sich relativ häufig bei den eigenständigen, meist kleinen Unternehmen - diese haben in der Zeit von 1998 bis 2000 ihren Personalbestand recht kräftig aufgestockt. Und Kapazitätsengpässe gab es generell bei solchen Unternehmen, auf deren Absatzmärkten die Nachfrage wächst. Dagegen ist dies bei Unternehmen, die auf schrumpfenden oder stagnierenden Absatzmärkten agieren, erwartungsgemäß weit seltener der Fall.

Danach erzielten 54 % der Unternehmen im Jahre 1999 einen mehr oder weniger großen Gewinn (Tabelle 7); 26 % der Unternehmen kamen auf ein ausgeglichenes Ergebnis, und 17 % mussten Verluste buchen. Die Ertragslage hat sich damit verbessert: 1997 und 1998 hatten nur knapp die Hälfte, in den Jahren 1994 bis 1996 sogar weniger als 40 % der Unternehmen Gewinne erzielt. Spiegelbildlich dazu nahm der Anteil der Unternehmen, die Verluste hinnehmen mussten, stetig und stark ab.

Naturgemäß hängt die Ertragslage der Unternehmen von deren Stellung im Wettbewerb sowie davon ab, ob die Nachfrage auf ihren Absatzmärkten steigt oder schrumpft. Im Übrigen unterscheiden sich die ostdeutschen Industrieunternehmen im Hinblick auf ihre Ertragslage nur wenig. Einerseits gibt es unter den eigenständigen (bzw. kleineren) Unternehmen vergleichsweise wenige mit hohen Gewinnen. Andererseits ist unter ihnen auch der Anteil derjenigen, die 1999 Verluste schreiben mussten, etwas geringer als unter den Betrieben im Eigentum westdeutscher oder ausländischer Unternehmen (bzw. den größeren Unternehmen). In dieser Gruppe ist also die Streuung hinsichtlich der Ertragslage größer als in der Gruppe der kleinen.

Den eigenen Erwartungen zufolge hat sich im Jahre 2000 die Ertragslage der ostdeutschen Industrieunternehmen im Zuge des kräftigen Produktionswachstums weiter verbessert. So erwarteten mehr als zwei Drittel der Unternehmen, die im Jahre 1999 noch mit einem Verlust abschlossen, für das Jahr 2000 ein ausgeglichenes Betriebsergebnis oder gar einen Gewinn. Und nur sehr wenige rechneten damit, im Jahre 2000 in die Verlustzone zu geraten.

Mit der stärkeren Einbindung in die überregionale Arbeitsteilung wird die Entwicklung der ostdeutschen Industrie naturgemäß in zunehmendem Maße vom allgemeinen konjunkturellen Umfeld bestimmt. So bekam auch sie die weltweite konjunkturelle Eintrübung zu spüren: Seit Anfang des vergangenen Jahres stagniert saison- und arbeitstäglich bereinigt die Industrieproduktion. ^[4] In Westdeutschland war sie sogar rückläufig. Alles in allem hat sich aber die Lage der ostdeutschen Industrie weiter stark verbessert. Natürlich gibt es auch Unternehmen, denen es schwer fällt, mit der Konkurrenz mitzuhalten. Das ist freilich in einer Marktwirtschaft normal. Trotz der großen Fortschritte beim Aufbau einer neuen industriellen Basis ist diese noch zu schmal. So gibt es in den neuen Bundesländern - je Einwohner gerechnet - nur halb so viele Industriebeschäftigte wie in Westdeutschland. Nur mit hohem Produktionswachstum bei deutlich ausgeweiteten Kapazitäten lässt sich der Rückstand merklich verringern.

Über die Grundgesamtheit gibt es keine hinreichenden Informationen. So kommt ein Wirtschaftsbereich "Industrie" in der amtlichen Statistik nicht mehr vor. Als Maßstab für die Repräsentativität der in die Auswertung einbezogenen Industrieunternehmen bieten sich am ehesten die regelmäßigen amtlichen Erhebungen im verarbeitenden Gewerbe an - wenn es auch zwischen deren Erhebungseinheit und den Industrieunternehmen gemäß der DIW-Definition Unterschiede gibt. Danach zählt im Wesentlichen jedes Unternehmen dann zur Industrie, wenn es sich selbst als Industrieunternehmen einstuft. Zudem wurde eine Reihe meist größerer Handwerksbetriebe der Industrie hinzugerechnet. Ein Vergleich der amtlichen Statistik mit der Liste der Teilnehmer an den Umfragen des DIW Berlin zeigt, dass das Sample ein recht genaues Abbild der ostdeutschen Industrie sein dürfte. Das gilt sowohl für die Umfrage vom Sommer 2000 ^[1] als auch für vorhergehende Umfragen. ^[2] Angesichts der großen Zahl der Teilnehmer war dieses Ergebnis zu erwarten.

[1] Vgl. Lorenz Blume, Alexander Eickelpasch und Kurt Geppert: Einflussfaktoren für die erfolgreiche Entwicklung ostdeutscher Regionen - Teil 2: Regionale Fallstudien. Gutachten in Zusammenarbeit mit dem Institut für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung der Bundesanstalt für Arbeit im Auftrag der Kreditanstalt für Wiederaufbau. Nürnberg und Berlin 2001.

[2] Vgl. etwa für die Umfrage von 1998: Heike Belitz, Karl Brenke und Frank Fleischer: Der Beitrag ausländischer Investoren zum Aufbau wettbewerbsfähiger Wirtschaftsstrukturen in den neuen Bundesländern. Gutachten im Auftrag des Bundesministeriums für Wirtschaft. Sonderheft des DIW, Nr. 169/2000.