Das DIW Berlin berechnet jährlich auf Basis von Daten des Immobiliendienstleisters ista den temperaturbereinigten Heizenergiebedarf, die Heizenergiepreise und die Heizausgaben in privaten Zwei- und Mehrparteienhäusern in Deutschland. Grundlage der Berechnungen sind gebäudespezifische Heizkostenabrechnungen von etwa 250 000 Gebäuden (1,8 Millionen Wohnungen), klimabezogene Gewichtungsfaktoren des Deutschen Wetterdienstes sowie Zensuserhebungen des Statistischen Bundesamtes.
Die Werte sind in Kilowattstunden je Quadratmeter beheizter Wohnfläche beim Bedarf, in Cent je Kilowattstunde bei den Heizenergiepreisen und in Euro je Quadratmeter beheizter Wohnfläche bei den Ausgaben angegeben. Bei den Heizenergiepreisen wird wegen der vielen Ausreißer der Median dargestellt, bei Heizenergiebedarf und -ausgaben der Durchschnitt. Grüntöne stellen einen niedrigen Bedarf, niedrige Preise und niedrige Ausgaben dar. Orangetöne stellen einen hohen Bedarf, hohe Ausgaben und hohe Preise dar. Die graue Farbe stellt diejenigen Werte dar, die genau in der Mitte zwischen Minimum und Maximum liegen.