Kurzarbeit in Corona-Pandemie: Frauen und Männer ein Jahr später nicht häufiger arbeitslos, aber mit geringerer Lohnentwicklung

• Frauen waren während Corona-Pandemie deutlich stärker von Kurzarbeit betroffen als in Finanzkrise 2009
• Von Einschränkungen im Zuge der Lockdowns waren Branchen mit hohem Frauenanteil, insbesondere im Dienstleistungsbereich, besonders betroffen
• Studie zeigt auf Basis von SOEP-Daten: Geschlechtsspezifische Ungleichheiten auf Arbeitsmarkt haben sich durch Kurzarbeit in Pandemie nicht verstärkt
• Sowohl im Jahr 2020 von Kurzarbeit betroffene Frauen als auch Männer waren ein Jahr später nicht häufiger arbeitslos als andere Beschäftigte
• Stundenlöhne von Frauen und Männern in Kurzarbeit sind im Folgejahr aber weniger stark gestiegen

Die Corona-Pandemie, die Deutschland im Frühjahr 2020 erreichte, hat eine globale Wirtschaftskrise ausgelöst und auch auf den Arbeitsmärkten deutliche Spuren hinterlassen.infoSachverständigenrat zur Begutachtung der gesamtwirtschaftlichen Entwicklung (2020): Jahresgutachten 2020/21: Corona-Krise gemeinsam bewältigen, Resilienz und Wachstum stärken (online verfügbar; abgerufen am 16. Februar 2024. Dies gilt auch für alle anderen Onlinequellen dieses Berichts, sofern nicht anders vermerkt). Weltweit haben Regierungen eine Vielzahl von Maßnahmen ergriffen, um Beschäftigte und Unternehmen in dieser Krise zu unterstützen. In Deutschland war Kurzarbeit eines der wichtigsten Instrumente zur Sicherung von Arbeitsplätzen.infoBritta Gehrke und Enzo Weber (2020): Short-time work, layoffs, and new hires in Germany: how the corona crisis differs from the financial crisis of 2009. Series „COVID-19 Crisis: Consequences for the Labour Market“ (online verfügbar). Der intensive Einsatz von Kurzarbeit insbesondere in der Anfangsphase der Corona-Pandemie wird als ein wichtiger Beitrag erachtet, der einen starken Rückgang der Beschäftigung verhindert und die Wirtschaft stabilisiert hat.infoBernd Fitzenberger und Ulrich Walwei (2023): Kurzarbeitergeld in der Covid-19-Pandemie: Lessons learned. IAB-Forschungsbericht Nr. 5 (online verfügbar).

Im Gegensatz zur Arbeitslosenversicherung ist Kurzarbeit eine Subvention für temporäre Arbeitszeitreduzierungen in Unternehmen, die von vorübergehenden Schocks betroffen sind. Unternehmen werden finanziell entlastet, indem Kurzarbeitergeld für ausgefallene Arbeitsstunden an die Beschäftigten gezahlt wird. Die für diesen Betrag anfallenden Sozialversicherungsbeiträge werden dem Unternehmen erstattet, sofern bestimmte Mindestanforderungen erfüllt sind. Für Arbeitnehmende kann die Kurzarbeit einen Teil ihrer Arbeitszeit ausmachen, sie können aber auch komplett freigestellt werden – dann spricht man von „Kurzarbeit Null“. Wenn eine Person in Kurzarbeit geht, erhält sie für die jeweils verlorenen Arbeitsstunden 60 Prozent des entgangenen Nettolohns beziehungsweise 67 Prozent, wenn sie mindestens ein Kind hat (Kasten 1). In der Corona-Pandemie wurde die maximal mögliche Bezugsdauer von Kurzarbeitergeld verlängert.

Während Corona-Pandemie: Frauen stärker von Kurzarbeit betroffen als in früheren Wirtschaftskrisen

Daten der Bundesagentur für Arbeit (Kasten 2) zeigen, dass sich in Deutschland von März 2020 bis März 2021 durchschnittlich 3,6 Millionen Arbeitnehmende pro Monat in Kurzarbeit befanden. Das entsprach einem Beschäftigungsäquivalent von 1,6 Millionen Personen.infoStatistik der Bundesagentur für Arbeit: Realisierte Kurzarbeit, November 2023 (online verfügbar; abgerufen am 8. Januar 2024). Das Beschäftigungsäquivalent ist der durchschnittliche auf Betriebsebene aggregierte Arbeitsausfall, multipliziert mit der Anzahl der Kurzarbeitenden im selben Betrieb. Im Vergleich zu früheren Wirtschaftskrisen wie der Finanzkrise von 2009 führte die Corona-Pandemie insgesamt zu einer kurzfristig sehr hohen Zahl an Kurzarbeiter*innen. Zudem waren andere Wirtschaftszweige von Kurzarbeit betroffen als in früheren Wirtschaftskrisen. Zwar waren die Auswirkungen der Pandemie über viele Wirtschaftszweige hinweg zu spüren. So litt beispielsweise ein großer Teil des verarbeitenden Gewerbes unter einem starken Einbruch der Nachfrage im In- und Ausland sowie unter Störungen der weltweiten Lieferketten. Aufgrund der von der Regierung verhängten Eindämmungsmaßnahmen wie Kontakt- und Reisebeschränkungen konnten jedoch auch viele Dienstleistungen weniger oder zeitweise gar nicht in Anspruch genommen werden. Insbesondere die Bereiche Gastgewerbe, Einzelhandel (mit Ausnahme von Waren des täglichen Bedarfs), Kunst, Unterhaltung und Erholung und sonstige Dienstleistungen wie Reisebüros, Reise-, Messe-, Ausstellungs- und Kongressveranstalter sowie persönliche Dienstleistungen wie Friseur- und Kosmetiksalons waren von den Eindämmungsmaßnahmen stark betroffen. Im Gegensatz zu vergangenen Krisen kam es damit zu Ausfällen in Wirtschaftszweigen, in denen überdurchschnittlich viele Frauen beschäftigt sind.info Vgl. auch Anna Hammerschmid, Julia Schmieder und Katharina Wrohlich (2020): Frauen in Corona-Krise stärker am Arbeitsmarkt betroffen als Männer. DIW aktuell Nr. 42 (online verfügbar); John Bluedorn et al. (2023): Gender and employment in the COVID-19 recession: Cross-country evidence on “she-cessions”. Labour Economics 81, 102308 (online verfügbar); Titan Alon et al. (2020): This time it's different: the role of women's employment in a pandemic recession. National Bureau of Economic Research, Working Paper 27660 (online verfügbar); Hannah Illing et al. (2022): Geschlechtsspezifische Arbeitsmarktwirkung der Covid-19-Pandemie: Ähnlicher Arbeitszeitausfall, aber bei Müttern höhere zusätzliche Belastung durch Kinderbetreuung. IAB-Kurzbericht Nr. 3 (online verfügbar); OECD (2020): Women at the core of the fight against COVID-19 crisis (online verfügbar); Robert Joyce und Xiaowei Xu (2020): Sector shutdowns during the coronavirus crisis: which workers are most exposed? IFS Briefing Note BN278 (online verfügbar); Abi Adams-Prassl et al. (2020): Inequality in the impact of the coronavirus shock: Evidence from real time surveys. Journal of Public Economics, 189, 104245 (online verfügbar); Veronika Knize et al. (2022): Workin'moms ain't doing so bad: Evidence on the gender gap in working hours at the outset of the COVID-19 pandemic. Journal of Family Research, 34(1), 161–192 (online verfügbar).

Der Frauenanteil an den Beschäftigten in Kurzarbeit war daher im Jahr 2020 deutlich höher als in der Finanzkrise 2009 (Abbildung 1). Im März 2020, zu Beginn der Corona-Pandemie, waren von 5,7 Millionen Beschäftigten in Kurzarbeit 46 Prozent Frauen – im Vergleich zu einem Anteil von 20 Prozent im März 2009. In fünf der neun Wirtschaftszweige, in denen es zwischen März 2020 und März 2021 pro Monat besonders viele Personen in Kurzarbeit gab, waren im Jahr 2020 überdurchschnittlich viele Frauen beschäftigt (Abbildung 2). In den besonders betroffenen Bereichen Gastgewerbe sowie Kunst, Unterhaltung und Erholung lag der Frauenanteil unter den Beschäftigten mit 53 beziehungsweise 51 Prozent über dem Frauenanteil bei allen sozialversicherungspflichtig Beschäftigten in Höhe von 46 Prozent.

Kurzarbeit hat in Finanzkrise negative Folgen für Betriebe und Beschäftigte abgefedert

Während sich die „Kurzarbeit Null“ auf die Arbeitszeit einer Person zumindest vorübergehend gleichermaßen auswirkt wie Arbeitslosigkeit infolge einer betriebsbedingten Kündigung, gibt es einen wesentlichen Unterschied in der ökonomischen Sicherheit: Beschäftigte in Kurzarbeit wissen, dass sie nach einer begrenzten Zeit zu ihrem vorherigen Arbeitsplatz zurückkehren können und daher keine Verpflichtungen haben, nach einem neuen Job zu suchen. Sie stehen daher nicht vor denselben wirtschaftlichen und beruflichen Unsicherheiten wie arbeitslos gewordene Personen (Kasten 1). Aus diesen Gründen könnten sich die mittel- und langfristigen Auswirkungen einer Unterbrechung der Erwerbstätigkeit aufgrund von Kurzarbeit von denen aufgrund von Arbeitslosigkeit unterscheiden.

Tatsächlich zeigen empirische Studien für die Zeit der Finanzkrise für Deutschland, Italien, Schweiz und Frankreich, dass Kurzarbeit positive Auswirkungen auf die Beschäftigung und das Überleben von Betrieben in Krisenzeiten haben kann. Die positive Wirkung von Kurzarbeit besteht dabei vor allem darin, (Massen-)Entlassungen bei Unternehmen zu begrenzen.infoBritta Gehrke und Brigitte Hochmuth (2021): Counteracting unemployment in crises. Non-linear effects of short-time work policy. The Scandinavian Journal of Economics, 123(1), 144–183 (online verfügbar); Daniel Kopp und Michael Siegenthaler (2021): Short-time work and unemployment in and after the great recession. Journal of the European Economic Association, 19(4), 2283–2321 (online verfügbar); Pierre Cahuc, Francis Kramarz und Sandra Nevoux (2021): The heterogeneous impact of short-time work: From saved jobs to windfall effects. CEPR Discussion Paper 16168 (online verfügbar); Giulia Giupponi und Camille Landais (2023): Subsidizing labour hoarding in recessions: the employment and welfare effects of short-time work. The Review of Economic Studies, 90(4), 1963–2005 (online verfügbar). Für Italien wurde des Weiteren gezeigt, dass auch auf individueller Ebene Angestellte, die in Firmen mit Zugang zu Kurzarbeit arbeiten, weniger stark von einer Senkung der Arbeitszeit und der Löhne betroffen und weniger stark dem Risiko der Arbeitslosigkeit ausgesetzt sind als Angestellte in ähnlich betroffenen Betrieben ohne Zugang zu Kurzarbeit.infoGiupponi und Landais (2023), a.a.O.

Die weitverbreitete Betroffenheit von Kurzarbeit während des ersten Jahres der Corona-Pandemie wirft die Frage auf, welche Auswirkungen diese unfreiwillige Erwerbsunterbrechung für die Betroffenen hatte. Zudem stellt sich die Frage nach etwaigen Unterschieden in den mittelfristigen Auswirkungen von Kurzarbeit zwischen Frauen und Männern. Diese sind zumindest für die Auswirkungen unfreiwilliger Arbeitslosigkeit belegt. So wurde beispielsweise gezeigt, dass Frauen nach einer betriebsbedingten Kündigung im Durchschnitt länger arbeitslos sind als Männer und mittelfristig negativere Auswirkungen auf ihre Löhne erfahren als Männer.infoRia Ivandić und Anne Sophie Lassen (2023): Gender Gaps From Labor Market Shocks. Labour Economics, 102394 (online verfügbar); Hannah Illing, Johannes F. Schmieder und Simon Trenkle (2023): The gender gap in earnings losses after job displacement. Journal of the European Economic Association, Accepted (online verfügbar), auch verfügbar als NBER Working Paper 29251, National Bureau of Economic Research. Zu den mittelfristigen Auswirkungen der Betroffenheit von Kurzarbeit während der Corona-Pandemie ist bisher noch wenig bekannt. Für Österreich zeigt eine neue Studie, dass Frauen und Männer, die in den Jahren 2020 oder 2021 in Kurzarbeit waren, im Vergleich zu anderen Frauen und Männern im Jahr 2022 Einkommensverluste hinnehmen mussten. In der Studie wird dieser Befund unter anderem auf reduzierte Arbeitsstunden und eine geringere Anzahl an Beförderungen und Lohnerhöhungen zurückgeführt.infoStefan Vogtenhuber, Nadia Steiber und Monika Mühlböck (2024): The lasting earnings losses of COVID-19 short-time work. Research in Social Stratification and Mobility, 100889 (online verfügbar). In Deutschland ist Kurzarbeit auf individueller Ebene in administrativen Arbeitsmarktdaten noch nicht abgebildet, sondern wird bisher auf betrieblicher Ebene erfasst.infoBernd Fitzenberger et al. (2021): Zeitnahe Daten in der Corona-Krise: Von der schwierigen Vermessung der Kurzarbeit. IAB-Kurzbericht Nr. 24 (online verfügbar). Die neueste Erhebung des Sozio-oekonomischen Panels (SOEP) lässt jedoch erste Analysen auf individueller Ebene auch für Deutschland zu (Kasten 2).

Von Kurzarbeit Betroffene sind im Folgejahr nicht häufiger arbeitslos und haben keine geringere Arbeitszeit

Die Auswertungen der SOEP-Daten zeigen, dass die Kurzarbeit bei im Jahr 2020 Betroffenen im Durchschnitt drei Monate dauerte. Von diesen gaben sechs Prozent der Männer und sieben Prozent der Frauen auch im Jahr darauf an, in Kurzarbeit zu sein. Den vorliegenden Analysen zufolge waren von Kurzarbeit im Jahr 2020 betroffene Beschäftigte ein Jahr nach Beginn der Corona-Pandemie nicht häufiger arbeitslos gemeldet als nicht von Kurzarbeit betroffene Beschäftigte (Abbildung 3). Dieser Befund trifft sowohl für Frauen als auch Männer zu. Befragungsdaten, mit denen längerfristige Effekte von Kurzarbeit untersucht werden könnten, liegen bisher nicht vor. Des Weiteren war ein Jahr nach der Kurzarbeit auch kein Unterschied im Arbeitsvolumen zwischen Betroffenen und nicht von Kurzarbeit Betroffenen zu beobachten: Die vereinbarte Wochenarbeitszeit war in beiden Gruppen konstant (Abbildung 4). Außerdem arbeiteten von Kurzarbeit betroffene Beschäftigte vor der Phase der Kurzarbeit in ähnlichem zeitlichen Umfang wie nicht von Kurzarbeit Betroffene. Es ist also kein Zusammenhang zwischen der wöchentlichen Arbeitszeit (vor der Kurzarbeit) und der Betroffenheit von Kurzarbeit zu beobachten.

Von Kurzarbeit Betroffene haben im Jahr darauf niedrigere Stundenlöhne als nicht Betroffene

Eine – zumindest vorerst – negative Entwicklung für von Kurzarbeit Betroffene lässt sich allerdings in Bezug auf die Bruttostundenlöhne der Beschäftigten beobachten: Frauen und Männer, die im Jahr 2020 phasenweise von Kurzarbeit betroffen waren, mussten ein Jahr später – im Unterschied zu nicht von Kurzarbeit betroffenen Beschäftigten – eine deutlich schwächere Lohnentwicklung hinnehmen (Abbildung 5). Im Jahr 2019 unterschied sich der durchschnittliche Bruttostundenlohn von Männern nicht zwischen jenen, die ein Jahr später von Kurzarbeit betroffen waren, und anderen männlichen Beschäftigten. Er betrug in beiden Gruppen etwa 22 Euro. Für Frauen, die im Jahr 2020 von Kurzarbeit betroffen waren, lag der durchschnittliche Bruttostundenlohn im Jahr 2019 mit etwa 16,50 Euro etwas unter dem der Frauen, die später nicht in Kurzarbeit mussten (18,20 Euro).infoHierbei ist zu beachten, dass Personen in geringfügiger Beschäftigung in dieser Analyse nicht berücksichtigt werden, da Kurzarbeit für diese Gruppe der Beschäftigten nicht zugänglich ist. Im Unterschied zu Männern waren es bei den Frauen also – im Durchschnitt – Beschäftigte mit niedrigeren Bruttostundenlöhnen, die zu Beginn der Corona-Pandemie eher von Kurzarbeit betroffen waren.

Sowohl für Männer als auch für Frauen zeigt sich aber, dass bei denjenigen, die im Jahr 2020 vorübergehend in Kurzarbeit geschickt wurden, im Vergleich zu den nicht von Kurzarbeit betroffenen Beschäftigten im Jahr darauf die Löhne langsamer stiegen. Während der durchschnittliche Bruttostundenlohn der nicht von Kurzarbeit betroffenen Männer von 21,70 Euro im Jahr 2019 auf 24,50 Euro im Jahr 2021 stieg, war das Lohnwachstum für von Kurzarbeit betroffene Männer deutlich geringer (21,60 Euro im Jahr 2019 und 22,50 Euro im Jahr 2021). Bei Frauen war der Unterschied im Lohnwachstum zwischen den von Kurzarbeit Betroffenen und nicht von Kurzarbeit Betroffenen sogar noch größer: Bei letztgenannten stieg der Bruttostundenlohn von 18,20 Euro im Jahr 2019 auf 21,30 im Jahr 2021, während er bei den von Kurzarbeit betroffenen Frauen nur von 16,50 im Jahr 2019 auf 17,10 im Jahr 2021 stieg.infoDiese Lohnentwicklung bezieht sich nur auf die hier untersuchte Gruppe der Personen, die in allen drei Jahren 2019, 2020 und 2021 beschäftigt beziehungsweise in Kurzarbeit waren. Zudem sind geringfügig Beschäftigte und Auszubildende nicht in den Analysen enthalten.

Fazit: Kurzarbeit war auch in Corona-Pandemie wirksames Instrument gegen Arbeitslosigkeit

Diese empirische Analyse auf Basis von SOEP-Daten bestätigt einen wichtigen empirischen Befund aus der Finanzkrise 2009: Kurzarbeit ist nicht nur für Firmen ein wirksames Stabilisierungsinstrument in Krisenzeiten, sondern auch für Beschäftigte. Frauen und Männer, die zwischen den beiden Befragungen der Jahre 2020 und 2021 vorübergehend in Kurzarbeit mussten, waren im Jahr 2021 nicht häufiger arbeitslos als nicht von Kurzarbeit betroffene Beschäftigte. Auch die Befürchtung, dass berufstätige Frauen aufgrund ihrer im Vergleich zur Finanzkrise höheren Betroffenheit von Kurzarbeit während der Frühphase der Corona-Pandemie einen stärkeren Einschnitt in ihre Erwerbsbiografie erlebten als Männer, hat sich nicht bestätigt.

Diese Befunde gelten für sozialversicherungspflichtig Beschäftigte – für Selbstständige und geringfügig Beschäftigte stand und steht das Instrument der Kurzarbeit hingegen nicht zur Verfügung. Studien zeigen, dass diese Gruppen besonders stark von den wirtschaftlichen Folgen der Corona-Pandemie betroffen waren. So mussten selbstständige Frauen in den ersten Monaten der Pandemie deutlich öfter als Männer Einkommensverluste hinnehmen.infoJohannes Seebauer, Alexander Kritikos und Daniel Graeber (2021): Warum vor allem weibliche Selbstständige Verliererinnen der Covid-19-Krise sind. DIW Wochenbericht Nr. 15, 262–269 (online verfügbar). Außerdem waren die zehn Prozent der Frauen mit den niedrigsten Einkommen – sehr häufig Mini-Jobberinnen – besonders stark von den Auswirkungen der Krise betroffen, was zu einem signifikanten Anstieg des Gender Pay Gaps in dieser Gruppe führte.infoBernd Fitzenberger, Anna Houštecká und Alexander Patt (2024): Unterschiede in den Jahresverdiensten zwischen Männern und Frauen: Der Gender Pay Gap wurde in der Coronakrise kleiner – außer bei niedrigen Verdiensten. IAB-Kurzbericht Nr. 1 (online verfügbar). Diese Befunde zeigen im Vergleich zu den Ergebnissen in diesem Wochenbericht, dass Frauen, die keinen Zugang zu Kurzarbeit hatten, stärkere negative Auswirkungen der Corona-Pandemie erfahren haben. Dies unterstreicht die Bedeutung der Kurzarbeit nicht nur für die gesamtwirtschaftliche Beschäftigung, sondern auch für die individuelle Sicherung der wirtschaftlichen Existenz.