SOEP-IS ist ein Panel für Kurzzeitexperimente und Langzeit-Erhebungen, die im Kern-SOEP (SOEP-Core) nicht möglich sind, da es sich zum Beispiel um noch nicht etablierte Instrumente oder sehr spezifische Erkenntnisinteressen handelt. Seit 2011 werden in den jährlichen Erhebungen neben Fragen aus dem Kern-SOEP auch Innovationsmodule in die Erhebung integriert, die ab dem Erhebungsjahr 2013 in einem kompetitiven und begutachteten Wettbewerb um die „besten" Forschungsfragen und deren Operationalisierung ausgewählt werden. Die Befragung wird von Kantar Public Deutschand in Form von persönlichen computergestützten Interviews (CAPI) in ganz Deutschland durchgeführt. In den Daten finden sich Informationen über Einkommen, Erwerbstätigkeit, Bildung und Gesundheit.