Markt oder Schließung? Zu den Ursachen der Steigerung der Einkommensungleichheit

Abstract

Der Beitrag untersucht die Ursachen der Zunahme der Einkommensungleichheit, die seit den 1990er Jahren in Deutschland zu beobachten ist. Der in der ökonomischen Literatur dominierenden These des „skill-biased technological change“, die vor allem eine zunehmende Bedeutung von Qualifikationen im Rahmen der Einkommensgenerierung für die steigende Einkommensungleichheit verantwortlich macht, wird die in der soziologischen Literatur präferierte Schließungstheorie gegenübergestellt, die die Ursachen dieser Entwicklung in institutionellen Veränderungen, Klassenkonflikten und Diskriminierungsmechanismen sieht. Analysen auf Basis der „Gehalts- und Lohnstrukturerhebung“ zeigen, dass beide Faktorengruppen zur Ungleichheitszunahme beitragen, wobei Schließungsmechanismen insbesondere in den alten Bundesländern stärker hervortreten. Eine wachsende Bedeutung qualifikationsbezogener Faktoren ist vor allem in den neuen Bundesländern zu beobachten.

This article examines which factors contribute towards the increase in the income inequality that can be observed in Germany since the 1990’s. While economists believe that the qualification of employees is becoming more and more important for the generation of income inequality, sociologists conceive social closure, implemented in institutional structures, class conflicts and mechanisms of discrimination, as responsible for rising inequality. Analyses of “Gehalts- und Lohnstrukturerhebung”-data show that closure mechanisms are especially important in West Germany, while qualification-related factors enhance inequality in East Germany.