Methoden der Sozialstrukturforschung – Unterscheiden und Vergleichen

Abstract

Das Treffen sinnvoller Unterscheidungen und Vergleiche ist das grundlegende Handwerkszeug der Sozialstruktur- und Ungleichheitsforschung. Wir stellen dar, wie Unterscheidungen und Vergleiche auf eine adäquate Art und Weise durchgeführt werden können. Anhand der Konstruktion von sozialen Milieus und Wohlfahrtsstaatstypen diskutieren wir vier Ziele einer guten Unterscheidung: theoretische Klarheit, Validität, Trennschärfe und Erklärungskraft. Im zweiten Teil erläutern wir anhand der Geschlechterlohnlücke, dass gute Vergleiche ganz besonders vier Herausforderungen meistern: Sie nutzen äquivalente Informationen für die Vergleichseinheiten; sie beziehen die Bedeutung unterschiedlicher Gruppen- oder Länderzusammensetzung ein; sie analysieren, ob es gruppen- oder länderspezifische (Stör-)Einflüsse gibt, und sie nutzen ein angemessenes (statistisches) Vergleichsmaß.