Der Fall der Abstiegsangst, oder: Die mittlere Mittelschicht als sensibles Zentrum der Gesellschaft. Eine Trendanalyse 1984–2014

Abstract

Neueren Studien zufolge hat in der deutschen Mittelschicht die Angst vor dem sozialen Abstieg, d. h. vor dem Verlust des sozioökonomischen Status, in den 1990er und 2000er Jahren zugenommen. Auf der Basis einer berufsbezogenen Konzeption analysieren wir den Verlauf der Abstiegsangst im Schichtvergleich über einen langen, von 1984 bis 2014 reichenden Zeitraum. Wir verwenden Daten des Sozio-oekonomischen Panels (SOEP) von maximal 49.102 Erwerbstätigen, für die 286.049 Beobachtungen vorliegen. Mit deskriptiven Trendanalysen und random effects ordered probit-Regressionen mit anschließenden marginsplot zeigen wir, dass die empfundene Unsicherheit von Beginn des Beobachtungszeitraums bis 2005 in allen Schichten angestiegen ist, wobei der Anstieg in der mittleren Mitte am stärksten war. Für 2006 bis 2014 beobachten wir dagegen einen starken Rückgang der Statusverunsicherung in allen Schichten. Trotz der Wirtschaftskrise 2009 war das Ausmaß der Sorgen am Ende des Beobachtungszeitraums 2014 in fast allen Schichten auf dem niedrigen Niveau von 1991. Dabei sank das Ausmaß der Sorgen in der mittleren Mittelschicht im Schichtvergleich am stärksten ab. Wir fassen unsere Ergebnisse in der These der mittleren Mittelschicht als das sensible Zentrum der Gesellschaft zusammen.

In the 1990s and 2000s, many studies have shown that the fear of falling increased in the German middle class. This paper analyzes how these worries developed over an extended period of 30 years. To do this, a longitudinal analysis of data from the German Socio-Economic Panel (SOEP) between the years 1984 and 2014 was used. This study analyzes fears of job loss as indicative of the fear of falling on the part of a maximum of 49,102 employed people (comprising 286,049 observations). The descriptive trend analyses and random effects-ordered probit-regressions followed by a marginsplot reveal that from the beginning of the observation period up to the year 2005, the fear of job loss rose in all social classes, but was at its strongest for the middle middle class. For the period between 2006 and 2014, however, the fear of decline decreased significantly in all classes. Despite the European economic crisis of 2009, the level of fear in almost all classes at the end of the period of observation in 2014 was at the same low-point as in 1991. During this period, the level of fear fell at its greatest rate in the center of the middle class in comparison to all other classes. Our results are summarized in the conclusion, which describes the center of the middle class as a sensitive barometer of wider society.