Deutschlands schwieriger Serbien-Deal ist nicht die Lösung unseres Problems
Medienbeitrag vom 23. Juli 2024
Nebulöser Partner: Die Bundesregierung will mit Serbien einen Milliarden-Deal zur Lieferung des Rohstoffes Lithium abschließen, der unverzichtbar für die E-Mobilität ist. Umstrittene Abmachungen wie diese können durchaus richtig sein, schreibt die Ökonomin Claudia Kemfert – sie dürfen aber nicht das Ende der Fahnenstange sein.
Die Aufregung ist groß: Serbien soll ein wichtiger Lieferant des Leichtmetalls Lithium für die europäische Autoindustrie werden. Diesen Milliardendeal hat die Europäische Union jüngst im Beisein von Bundeskanzler Olaf Scholz mit dem EU-Beitrittskandidaten Serbien vereinbart. Ziel ist es, die europäische Abhängigkeit von China zu verringern. Das ist zwar dringend nötig, aber nicht die Lösung des Problems.
Dieser Gastbeitrag von Claudia Kemfert erschien am 19. Juli 2024 bei FOCUS online.
Lithium ist der wichtigste Rohstoff für die Herstellung von Batterien für E-Autos. Lange haben Europa und vor allem die deutsche Autoindustrie es verschlafen, sich durch Rohstoff-Abkommen unabhängiger von Lieferländern wie China zu machen – andere Länder waren dabei schneller. China dominiert den Markt und beherrscht fast die gesamte Lieferkette für E-Auto-Batterien.
Serbien statt China?
Seit Jahren ist China auf dem internationalen Markt bei Abbau und Weiterverarbeitung von Lithium aktiv. Bis zu 60 Prozent des weltweit geförderten Lithiums werden derzeit von chinesischen Firmen zu nutzbaren Chemikalien weiterverarbeitet. Aus diesem Grund ist auch die deutsche Autoindustrie massiv abhängig von China. Serbien will nun ebenfalls eine eigene Wertschöpfungskette aufbauen. So soll nur ein Teil des Lithiums als Rohstoff in die EU exportiert und der Rest im eigenen Land zu Batterien verarbeitet werden.
In Zeiten von so vielen geopolitischen Krisen in der Welt ist es durchaus wichtig, dass die Rohstoff-Bezüge diversifiziert werden, und Serbien kann ein wichtiges Lieferland werden. Im Übrigen hat auch die Ukraine große Mengen an Lithium, die theoretisch erschlossen werden können. Aus zwei Gründen ist dieses Abkommen aber dennoch problematisch:
Gravierende Umweltschäden
Erstens können die potenziellen Umweltschäden gravierend sein. Der Lithium-Abbau kann das Grundwasser mit Schwermetallen verunreinigen und das Trinkwasser belasten. Zu Recht weisen serbische Umweltschutzorganisationen seit langem darauf hin, dass die Umweltstandards von dem betreibenden Rohstoff-Unternehmen nicht eingehalten werden. Deswegen wurden die Lizenzen annulliert, was nun aber von einem Gericht aufgehoben wurde.
Die Umweltschützer beklagen zu Recht, dass Deutschland die potenziellen Umweltschäden nur verlagert. Daher sollte die Rohstoffgewinnung nur gewährt werden, wenn Umwelt- und Sozialstandards eingehalten werden. Die Bundesregierung und Europa sollten auf entsprechende Zertifizierungen pochen.
Von wem machen wir uns da abhängig?
Zweitens müssen wir uns fragen: Von wem machen wir uns da eigentlich abhängig? Serbien will zwar in die EU, die EU-Beitrittsgespräche laufen seit dem Jahre 2012. Serbien ist EU-Beitrittskandidat, trägt aber die EU-Russland-Sanktionen nicht mit und hat ein Freihandelsabkommen mit China geschlossen. Zudem wird in Serbien die freie Presse unterdrückt und die Justiz gilt als nicht vollkommen unabhängig. Geopolitische Kriterien sollten ebenso eine Rolle spielen. Serbien ist damit aus beiden Gründen nicht der ideale Partner.
Fakt ist aber auch, dass Lithium zentral für die Elektromobilität ist – und damit für die Energie- und Verkehrswende sowie die Erreichung der Klimaziele. Da Lithium allerdings ein knapper und vor allem kostbarer Rohstoff ist, sollte die Bundesregierung nicht allein auf die Diversifizierung setzen, sondern dafür sorgen, dass der Bedarf an Rohstoffen minimiert wird. Rohstoffe müssen recycelt, zurückgewonnen und wiederverwertet werden; die Kreislaufwirtschaft ist elementar.
Mehr Mobilität, weniger „Stehzeuge“
Zudem sollten nicht immer mehr Fahrzeuge produziert werden. Oder eher „Stehzeuge“, denn statistisch gesehen stehen Autos 23 Stunden am Tag herum. Wir brauchen eine echte Verkehrswende mit einer Verkehrsvermeidung,- verlagerung und -optimierung. Wir benötigen mehr Mobilitätsdienstleistungen, besseren und preiswerteren öffentlichen Nah- und Schienenverkehr.
Wir können im Übrigen auch im eigenen Land Lithium abbauen. Zwar sind die potenziellen Mengen nicht so groß sind wie anderswo. Dennoch könnte Lithium durch die Erschließung von Geothermie im Oberrheingraben oder durch Minenabbau in Sachsen gewonnen werden. Zumindest würde dort die Einhaltung der Umweltstandards streng kontrolliert werden. Energiewende, Verkehrswende und Klimaschutz sollten nicht einander ausschließen, sondern als gelebter Umweltschutz Hand in Hand gehen.
Themen: Energiewirtschaft , Ressourcenmärkte
