Umweltbewusste Konsument*innen spornen Unternehmen zu grünen Innovationen an

Pressemitteilung vom 4. Juni 2025

Hinweis: Aufgrund eines Berechnungsfehlers in der Studie musste diese Pressemitteilung gegenüber der ursprünglichen Version korrigiert werden. Die korrigierten Passagen sind im Folgenden unterstrichen. Wir bitten den Fehler zu entschuldigen.

Beispiel US-Haushalte und Automobilindustrie zeigt: Wenn Verbraucher*innen „grünere“ Einstellungen entwickeln, reduzieren Autobauer langfristig Investitionen in Verbrennungsmotoren – Patentanmeldungen für saubere Technologien wie Elektroautos steigen vorübergehend – Effekt auf Änderung des Technologiemixes ähnelt dem eines Benzinpreisanstiegs um 50 Prozent – Politik sollte für mehr Transparenz sorgen, welche Umweltbilanz Produkte haben

Wenn Haushalte sich stärker an Umwelt- und Klimaschutz orientieren, hat das messbare Auswirkungen auf die Innovationsentscheidungen von Unternehmen. Eine aktuelle Studie des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW Berlin) zeigt: Entwickeln Verbraucher*innen „grünere“ Einstellungen, also eine höhere Bereitschaft, umweltfreundliche Produkte zu kaufen, sinken die Patentanmeldungen von Automobilherstellern für Verbrennungsmotoren langfristig. Die Forschung an Technologien, die Verbrenner sauberer machen, nimmt hingegen langfristig zu. Investitionen im Bereich der elektrisch, hybrid oder mit Wasserstoff betriebenen Fahrzeuge weiten die Autobauer zumindest vorübergehend deutlich aus. „Grüne Konsumpräferenzen sind eine bislang unterschätzte Stellschraube für mehr Klima- und Umweltschutz“, sagt Sonja Dobkowitz, wissenschaftliche Mitarbeiterin der Abteilung Makroökonomie im DIW Berlin.

Das Bild ist die Infografik des DIW Wochenberichts 23/2025 mit dem Titel: „Beispiel US-Haushalte und Autoindustrie zeigt: Sind Verbraucher*innen bereit, sich umweltbewusster zu verhalten, kann dies die grüne Transformation beschleunigen.“ Im Mittelpunkt steht eine große, grüne Form, auf der die Frage steht: „Beeinflussen ‚grünere‘ Einstellungen von Verbraucher*innen Forschungsinvestitionen von Firmen?“ Um die Form herum sind mehrere Autos zu sehen – darunter ein Elektroauto mit Ladekabel und ein Auto, das Benzin tankt. Rechts oben befindet sich eine Illustration eines Elektroautos an einer Ladesäule, links oben ein Auto unter einer Sonne. Unten rechts ist eine rote Zapfsäule mit tropfendem Benzin abgebildet. Rechts neben der Hauptform sind mehrere grüne Textfelder mit Aussagen: „Ja: Wenn sich Verbraucher*innen grundsätzlich umweltbewusster verhalten, melden Autobauer mehr Patente für saubere Technologien, also etwa Elektroautos, an.“ „Der Effekt ähnelt dem eines Benzinpreisanstiegs um 50 Prozent.“ Unten im Bild steht: „DIW Wochenbericht 23 2025“ und das DIW Berlin-Logo. Das Bild verwendet viele Symbole (Autos, Ladekabel, Zapfsäule, Glühbirne) und Farben (vor allem Grün und Blau), um das Thema Umwelt und Innovation zu visualisieren. Die Kernaussage ist, dass umweltbewusstes Verhalten von Verbraucher*innen die Forschung und Entwicklung sauberer Technologien in der Autoindustrie fördert – sogar stärker als steigende Benzinpreise.

© DIW Berlin

Die Studie basiert auf Daten aus den USA für die Jahre 2006 bis 2019. Neben einem Index, der „grünere“ Einstellungen anhand von Google-Suchanfragen misst, sind in die Untersuchung auch Daten der US-Patent- und Handelsorganisation eingeflossen. So konnte der Effekt „grünerer“ Einstellungen von Verbraucher*innen auf das technologische Wissen in der Automobilindustrie anhand neuer Patentanmeldungen gemessen werden. Das Wissen im Bereich der schmutzigen Technologien nimmt demnach langfristig ab und das Wissen im Bereich sogenannter grauer Technologien, die Verbrenner sauberer machen, langfristig zu. Der Effekt entspricht dem eines Anstiegs der Benzinpreise um etwa 50 Prozent.

„Firmen beziehen die Einstellungen von Verbraucher*innen in ihre Innovationsentscheidungen ein. Das kann viel bewirken – die Politik sollte sich diese Erkenntnis bei Umwelt- und Klimaschutzmaßnahmen stärker zunutze machen“, empfiehlt Dobkowitz. Ein einfacher Ansatzpunkt wären beispielweise transparentere Informationen darüber, welche Umweltwirkungen mit einem Produkt tatsächlich verbunden sind – nicht nur in der Produktion, sondern auch später in der Nutzung.

Themen: Märkte , Umweltmärkte , Unternehmen , Verbraucher

Sonja Dobkowitz

Wissenschaftliche Mitarbeiterin in der Abteilung Makroökonomie

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